Pintor, designer comercial e escultor francês, nascido em Rodez. Os monumentos romanos, os dolmens, os menhires gravados da região de Rodez são as primeiras manifestações artísticas que atraem a sua atenção. Descobre a pintura moderna aos 18 anos ao visitar, durante uma estadia em Paris, o Louvre e ao ver exposições de Cézanne e Picasso. Estudou na Ecole Nationale des Beaux-Arts, mas ficou muito desiludido com o que aí ensinavam e voltou para a sua terra natal, Rodez. Em 1941 continuou os seus estudos em Montpellier, onde teve contacto com o Abstraccionismo, através da sua amizade com Sonia Delaunay. Com a ocupação alemã inicia um período de clandestinidade durante o qual abandona a pintura. Em 1946, mudou-se para os arredores de Paris e em 1947, data em que abriu o seu próprio atelier, começou a pintar num estilo essencialmente abstracto. Nesta época conheceu Picabia, Hartung e Léger. Tendo feito do preto a sua cor quase exclusiva e da linha o seu principal meio de expressão, Soulages utiliza a espátula, em vez do pincel. O carácter audacioso e gestual das suas pinturas, associam-no ao Expressionismo Abstracto de artistas como Franz Kline. Os anos 50 marcam a aquisição de obras suas pelos museus: Phillips Gallery, Washington; Guggenheim Museum e Museum of Modern Art, Nova Iorque; tate Gallery, Londres; Musée National d'Art Moderne, Paris; Museu de Arte Moderna, Rio de Janeiro; e os anos 60 o início de exposições retrospectivas nos museus de Hanovre, Essen, Zurique e Haia, entre outros. Em 1979 a sua obra muda radicalmente quando Soulages começa a dedicar-se a pinturas de grandes dimensões. O efeito é conseguido através de fortes contrastes de textura, ritmo e da direcção da pincelada. Na sua obra incluem-se ainda numerosos trabalhos litográficos, água-tinta e em bronze. Expõe no Centre Georges Pompidou as suas primeiras pinturas monopigmentadas, baseadas na reflexão da luz pelos estados de superfície do negro, mais tarde denominada “negro-luz” ou “outrenoir”. Em 1987 e 1994 executa 104 vitrais para a Abadia de Conques e entre 1994 e 1998 as Édition du Seuil publicam en três volumes o "catalogue raisonné" "Soulages, oeuvre complet: peinture".
