Nasceu em Tóquio, Japão. Estudou na Universidade de S. Paulo, Tóquio (1966-70), e no Art Centre College of Design, Los Angeles, California (1972). Em 1974 mudou-se para Nova Iorque, onde vive. Sugimoto utiliza a fotografia para recrear a própria realidade. Entre 1978-80, os temas escolhidos foram os interiores dos teatros americanos dos anos 20 e 30, reconvertidos em salas de cinema, e os Drive-in, criação americana dos anos 30. "... a minha obra representa seres humanos, embora não de maneira óbvia, as pessoas estão presentes através dos vestígios que deixam. Nos teatros e nos Drive-in estou, de facto, a fotografar pessoas - muitas pessoas... estão é todas sobre-expostas e desapareceram no branco", disse. A repetição em séries faz, também, parte do conceito. Sugimoto demora muito tempo a escolher o assunto. Em vinte e cinco anos de carreira só realizou sete séries, repetindo o padrão técnico vezes sem conta. As suas fotografias têm sempre o mesmo formato, porque é o maior que pode obter sem perder qualidade: 51 x 61cm, e são impressas sobre suporte de gelatina. Exposições individuais: 1977, Galeria Minami, Tóquio, 1981-83-89 Sonnabend, Nova Iorque, 1998 Centro Cultural de Belém, Lisboa, The Japan Foundation, Istituto Giapponese di Cultura, Roma.