Giacomo Balla nasceu em Turim, em Itália, em 1871. Aos vinte anos decidiu estudar pintura na Universidade de Turim, e em 1895 mudou-se para Roma, onde durante vários anos trabalhou como ilustrador e caricaturista, e fazendo retrato. Em 1899 obras suas foram expostas na Bienal de Veneza e nos anos seguintes integravam as melhores exposições em Roma e Veneza, Munique, Berlim e Dusselforf, e no Salon d'Automne em Paris e galerias em Roterdão. Em 1910 declarou publicamente asua filiação ao movimento futurista do qual se afastou em 1931.
Em Roma, conheceu Marinetti, Boccioni e Severini. Um ano mais tarde, junta-se a eles para assinar o Manifesto Técnico da Pintura Futurista. Preocupado em encontrar uma maneira de visualizar as teorias do movimento, apresentou em 1912 o seu primeiro quadro futurista intitulado Cão numa Coleira. Dissolvido o movimento, Balla retornou às suas pinturas e voltou-se para a escultura e a cenografia. Um recurso dos mais originais que ele usou para representar o dinamismo foi a simultaneidade, ou desintegração das formas, numa repetição quase infinita, que permitia ao observador captar de uma só vez todas as sequências do movimento.
Em 1935 foi nomeado membro da Accademia di San Luca em Roma. Bala participou na documenta 1, 1955 em Kassel, e o seu trabalho foi também apresentado na documenta 8, em 1987.
